李沅芷聽她說到這裏，忍不住“噗哧”一樂，道：“你這張嘴可真是刻薄！天下三大幫派，被你一句話就全掃了進去！你先前還說，這是皇帝老子該管的事，又怪到他們頭上去了！”見蘇卿只是微哂不語，又追問道，“聽你這麽說，那程家的也真命苦，竟又是一個銀姑了。她們母女後來怎樣？”

“想是投到外地去了。”蘇卿頓了一下才道，“跟你說話就過了這半日，天也不早了，我得趕緊回去才是。”

李沅芷只見她神色猶豫，也不知是在回避什麽，但曉得她既打定主意不跟自己去武當山，也無計勸得她動，只得送她回戲班下處。這本是座九天玄女廟，近年來早已無人奉祀，香火雕零，只剩了個廟祝不時打掃，倒成了來往客商、趕考書生和江湖藝人的落腳之處。那蘇卿叫李沅芷在院子裏等候，自進了廂房，不多時出來，手裏卻捧著個長條包裹，笑道：“本來我還想，只身在外，怕是沒什麽能當你訂親賀禮的，可巧兒還找出來這個。總算是風雅物兒，你收著，也是我的一片心。”

“這怎麽使得！”李沅芷還沒看那是什麽東西，先覺得不妥，推又推不出，打開看時，見是三卷書畫，其中兩幅一是祝允明的草書唐詩，一是唐寅所繪的仕女圖。那唐、祝二人在明代並列為吳中四才子，素有“唐伯虎的畫，祝枝山的字”之說，這書畫的名貴可想而知。再看第三幅字卻沒有落款，書曰：“儂是江南游冶子，烏帽青鞋，行樂東風裏。落盡楊花春滿地，萋萋芳草愁千裏。扶上蘭舟人欲醉，日暮青山，相映雙蛾翠。萬頃湖光歌扇底，一聲吹下相思淚。”原來是臨的趙孟頫《蝶戀花》，一筆楷書圓潤秀發，微一分辨，已認出是乾隆禦筆。李沅芷不由得吃驚，忙匆匆收起，道：“你怎麽沒算計，禦賜之物也隨便送人！就說沒關礙的，留在你身邊，好歹也應個急。”

“我的姑娘，你也知道是禦賜之物，就算我沒了盤纏，這勞什子是能當還是能賣？既不能夠雪中送炭，少不得讓它錦上添花了。”蘇卿一笑，看李沅芷還想推辭，便故意嗔道，“真個的，只許什麽相國公子，什麽西域公主送你禮物，我們就是人輕物賤的了？你不要，我就拿回去！”說著作勢轉身，李沅芷忙抱住她手臂，無奈笑道：“你是我親姐姐！我收下就是了！”

蘇卿見她欲言又止，有些戀戀不舍的樣子，就知道她還想著自己一同回去，卻只作不理會，又勸了她幾句，李沅芷方躊躇著去了，蘇卿便自回房。戲班的人知道她性子古怪，一陣子言笑無忌，一陣子又懶得理人，只憑她自己高興，是以也都不去兜攬她，只留她一人坐在窗口發呆。

其實李沅芷所料不差，蘇卿確對她有所隱瞞，但其後之事，她卻再也難以猜到。

那日蘇卿見鎮中百姓盡已受到救治，稍有好轉能紮掙得動的，早都離鄉而去。情知龔家集不是久留之地，自己便收拾了隨身物件，也不和莊六等人招呼，徑出鎮繼續南行。不日到了鐘祥，看身上盤纏時，卻只剩了一包二三十個銅哥兒，只怕連最便宜的小店也住不上十天。這時候才有點憂心起來，一邊在街上四下張望，想找個落腳之處，一邊尋思著以何為生。

正盤算得毫無頭緒，忽聽路邊有人叫著“蘇娘子”，半天才疑到是招呼自己，一轉臉間，竟見那程家的婦人滿面堆笑，迎上前來。

“娘子好大的忘性，才幾天就不認識了？”

蘇卿向她略一打量，見氣色比先好了許多，通身也換了半新的布衣，拾掇得甚是幹凈齊整，便笑道：“哪想得到你也到這裏落腳。——孩子可還好？”

“好！全都托賴娘子了！”程家的說著便挽了蘇卿手臂，親熱道，“我不知前世修了什麽功德，遇到蘇娘子和莊老板這樣貴人！娘子還不知道，莊老板已將買賣遷到這城裏，因我無處投靠，就收我在鋪子裏做工……”

蘇卿楞了一下，想那莊六發黑心財的人，哪有這種好心，不由得暗自思忖，連程家的在耳邊絮絮數說“莊老板”如何行善等等，都聽得心不在焉。頓了頓方笑道：“那你也算得苦盡甘來了。如今你住在哪裏？帶我去瞧瞧女兒好不好？”

程家的見她這般說，更是欣喜，拉著她邊走邊道：“可不是正想請娘子去坐坐，哪怕就喝口水呢，也算我心虔了！”連帶著又勾起日前的事來，直把個“謝”字說得密不透風。蘇卿想插話也插不上，只得笑笑由得她去。

不一會兒二人來到街巷盡頭一處角門，程家的便在前引路，進了個小小的院落。蘇卿正四顧打量，聽她道：“這就是新開的萬春堂後院。莊老板念我一個單身女人家，帶著孩子在外面不便，安頓我住了這裏。”蘇卿心裏更是疑惑，正斟酌著詞句想問，忽見莊六抱著程家的那小女孩兒從前面院門邁進院來，兩下對視，都不禁怔住。程家的卻不理會，上來接過孩子，又說了一遍路遇蘇卿之事，那莊六早緩過顏色來，笑道：“九娘子是貴客，不知今日有什麽要事？”

蘇卿留神看他神色，雖不見破綻，但想到銀姑故事，總覺得心中不安。轉念暗道：“他有什麽企圖，也不與我相幹。又不是殺人放火、謀財害命的勾當，就是，我又怎麽管得了！”便也笑答道：“我不過途經此地，順路來看看程家姐姐，也就該去了。”向程家的點了點頭，轉身便走。剛至角門跟前，冷不防面前突然出現個佝僂的身影，嚇得倒退了幾步，方看清就是那老郎中石先生。

“難得九娘子進了這門來，何必就去呢？”石先生還是那副陰沈沈的模樣，臉上似笑非笑，聲音不高，卻一字字冷得可怕，“老朽不才，還要向九娘子多多請教。”

“先生醫術精湛，奴家卻是個外行，連熱鬧也看不懂的，怎麽能有先生‘請教’之處？”蘇卿隨口敷衍，強自想笑，但看著對方臉色已經笑不出來，心裏暗暗害怕，忍不住轉頭向莊六看了一眼。果然聽莊六道：“先生，她……她可是紅花會的人……”

“呵呵！”石先生猛地冷笑起來，斜翻了一雙白眼道，“什麽紅花會、白蓮教，不過大言欺人之輩，老朽倒從沒放在眼裏！”

“姓石的！”莊六一怒，蹬蹬上前兩步，指著他道，“你這餓不死的賊殺才！若不是靠著莊六爺，你到得了這裏？我倒素日敬你，如今敬出你這麽沒上沒下的來！今日好便好，不然叫幾個人送你到衙門，一頓板子就開銷了你這把老骨頭！”

“衙門？好哇，不知道莊六爺打算安老朽個什麽罪名？老朽記得，依大清律例，‘置蠱毒堪與殺人者斬’——那龔家集城隍廟前水井中的胡蔓草蠱，是老朽放的呢，還是莊六爺放的？”

此言一出，連蘇卿和程家的都是一驚，先前雖也覺得冬季傳疫甚是罕見，總沒想到居然是這萬春堂的老板為圖財利一手炮制。那莊六聽石先生揭了他底細，身子劇烈地一顫，但隨即格格一笑，飛身上前，出掌便擊。他是習過武的人，看這石先生搖搖欲墜的一個糟老頭子，本想這一掌就滅了他的口，誰知一招剛使到半路，眼前一花，石先生的身影早已不見。他收回手來，正要轉身，忽覺得整條胳臂又酸又麻，不聽使喚，心裏剛有些異樣，已經“撲通”一聲，栽倒在地，再也爬不起來。

蘇卿呆呆地看著那石先生搖了搖手中的虎撐，發出嘩啷啷一陣響，怎麽也不明白他做了什麽手腳。只聽那莊六突然張著嘴連聲呼叫，像是十分痛苦，卻又幾乎發不出聲音，全身在地上劇烈地扭曲抽動，看著分外猙獰恐怖。

“就這點子本事，也學人放蠱，當真辱沒殺人！”石先生冷冷地向莊六一瞥，滿含皺紋的面上仍然不動聲色，卻轉過臉來端詳著蘇卿。蘇卿跟他視線一碰，只覺得心中發毛，喉嚨裏像有什麽東西堵住了一般，下意識地便想移開目光，誰知竟絲毫動彈不得。只聽他續道，“‘毒手神梟’向來獨來獨往，從沒有江湖幫派敢壓到老朽的頭上。你目光短淺，心胸鄙陋，落得如今這下場，也是自取其咎，須怪不得老朽。”

蘇卿猛然間心裏一動，脫口道：“石……你是‘毒手神梟’石萬嗔？”

石先生眼中淩厲的光芒一閃，再次認真地向她打量，順手便朝地下的莊六虛拂而過：“一個大男人，還沒這小娘兒們有見識！”手掌所經之處離莊六身子還有兩尺，卻像施了一道咒法般，本來還在拼命掙紮的莊六突然身子一僵，就此不動，大睜的雙眼中竟變為一片死灰！

“我……奴家跟先生素無怨仇……”蘇卿見他一步一步向自己走近，不禁渾身冰冷，兩腳卻像釘在地上一般無法移動，心裏不知許了幾千幾百個願，恨不得眼前之事都是一場噩夢，睜開眼來便化為烏有。然而石萬嗔卻陰惻惻地一笑：“老朽是個愛清靜的人，不慣有生人常來打擾。”蘇卿聽他意思，知道是怕自己洩露他行蹤，還要分辯，卻見石萬嗔微微揚手，忽然間覺得天旋地轉，跟著便人事不知。

作者有話要說：

2013年的最後一天了。

感謝本文讀者兩個月以來的陪伴！祝大家新年快樂！！！

明天照例月初三更，敬請關註！

【劇透高能】明天女主正牌cp出場哦！！！

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